ถ้ำที่ลึกที่สุดของออสเตรเลียตั้งชื่อตามตัวแปร coronavirus
นักสำรวจร่อน บีบ และคลานไปตามระบบถ้ำที่ลึกที่สุดของออสเตรเลียในวันที่ 30 กรกฎาคม โดยกล้าที่จะไปในที่ที่นักสำรวจไม่เคยไปมาก่อน และสร้างสถิติความลึกของถ้ำใหม่
นักสำรวจถ้ำจาก Southern Tasmanian Caverneers ซึ่งเป็นองค์กรเกี่ยวกับถ้ำในโฮบาร์ต ประเทศออสเตรเลีย ได้ผ่านเข้าไปในถ้ำที่มีความลึก 1,316 ฟุต (401 เมตร) ในรัฐแทสเมเนีย เกาะทางตอนใต้ของแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย สตีเฟน ฟอร์ไดซ์ ซึ่งค้นพบถ้ำแห่งนี้เป็นครั้งแรกและจัดการสำรวจ ตั้งชื่อถ้ำว่า “ตัวแปรเดลต้า” ตามรูปแบบเดลต้าของโควิด-19 เพื่อเตือนผู้สำรวจถ้ำในอนาคตถึงเหตุการณ์ปัจจุบัน ตามคำแถลงของถ้ำแทสเมเนียใต้
ทีมงานใช้เวลาใต้ดิน 14 ชั่วโมง ในการนำทางระบบใต้ดินที่มีน้ำตกสูง 535 ฟุต (163 ม.) นักสำรวจถ้ำ Ben Armstrong ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจกล่าวในถ้อยแถลงว่า การสำรวจถ้ำนั้นต้องใช้กำลังมากเป็นพิเศษ “มันเป็นแนวตั้งอย่างยิ่ง ซึ่งต้องใช้หลายร้อยเมตรในการขึ้นและลงเชือก”
ด้านล่างของถ้ำ Delta Variant เชื่อมโยงกับระบบที่สำรวจก่อนหน้านี้ที่เรียกว่าระบบถ้ำ Niggly-Growling Swallet อย่างไรก็ตาม ทางเข้าถ้ำ Delta Variant นั้นสูงกว่าพื้นผิวประมาณ 13 ฟุต (4 ม.) มากกว่าทางเข้าสูงสุดที่เคยรู้จักซึ่งเชื่อมต่อกับระบบนั้น ดังนั้นเส้นทางถ้ำใหม่ของทีมจึงสร้างสถิติทางเข้าสูงสุดไปยังจุดต่ำสุด ตามคำแถลง
ในขณะที่นักสำรวจสร้างสถิติใหม่สำหรับออสเตรเลีย ถ้ำที่ลึกที่สุดในโลกยังคงเป็นถ้ำ Veryovkina ใน Abkhazia สาธารณรัฐปกครองตนเองทางตะวันตกเฉียงเหนือของจอร์เจียในเทือกเขาคอเคซัส โดยมีความลึก 7,257 ฟุต (2,212 เมตร) ตามGuinness World Records(เปิดในแท็บใหม่).
นักสำรวจในแทสเมเนียใช้เลเซอร์และเทคนิคการไล่สีในระบบถ้ำเพื่อเรียนรู้ตำแหน่งของถ้ำ Delta Variant และการเชื่อมต่อกับระบบ Niggly-Growling Swallet พวกเขาสำรวจถ้ำเป็นระยะในช่วง 6 เดือนโดยยึดเชือกไว้
Karina Anders สมาชิกทีม Southern Tasmanian Caverneers กล่าวว่า “มันเหมือนกับการปีนภูเขากลับด้าน” “การเดินทางแต่ละครั้งเราใช้เชือกมากที่สุดเท่าที่เราจะสามารถแบกได้ จากนั้นเดินลงมาสำรวจทางเดินด้านข้าง จากนั้นเราก็กลับขึ้นไป ทริปต่อไปเรานำเชือกมาเพิ่มและเดินต่อไปอีกหน่อย”
ในวันที่ทีมเดินทางเสร็จสิ้น พวกเขาเดินลงจากเชือกที่มีอยู่ไปยังจุดที่สำรวจต่ำสุด จากนั้นยึดเชือกอีกหนึ่งเส้นเพื่อลงจากปล่องสุดท้ายที่มีความยาว 115 ฟุต (35 ม.) ซึ่งเชื่อมถ้ำ Delta Variant กับ Niggly-Growling Swallet ระบบ. หลังจากเฉลิมฉลองด้วยหมวกปาร์ตี้ ทีมงานก็กลับมายังผิวน้ำผ่านระบบ Niggly-Growling Swallet โดยอยู่ห่างจากทางเข้าถ้ำ Delta Variant เพียงไม่กี่ฟุต
“ถ้ำอยู่ใกล้กันมานานหลายสิบปี!” สมาชิกในทีมเบรนแดนมัวร์กล่าวในแถลงการณ์ “อย่างไรก็ตาม มันเป็นหน้าผาสูงชันสั้นๆ ที่ไม่มีใครเคยคิดที่จะปีน ทางเข้าที่แท้จริงนั้นถูกซ่อนไว้ด้วยพุ่มไม้หนาทึบและท่อนซุงที่ร่วงหล่น มันแสดงให้เห็นว่าพุ่มไม้แทสเมเนียสามารถซ่อนอะไรได้บ้าง”
เผยแพร่ครั้งแรกบน Live Science
