ในปีพ.ศ. 2526 นักโทษกองทัพสาธารณรัฐไอริชหลายสิบคนแหกคุกเขาวงกตที่ ‘ป้องกันการหลบหนี’
ในช่วงเวลาที่ “ปัญหา” ของไอร์แลนด์เหนือกำลังสูงส่งในปี 1970 และ 80 รัฐบาลอังกฤษได้กักขังทหารกึ่งทหารชั่วคราวของกองทัพสาธารณรัฐไอริช (IRA) ชั่วคราวภายในเรือนจำเขาวงกตอันเลื่องชื่อ เขาวงกตได้รับการขนานนามว่าเป็นเรือนจำที่ปลอดภัยที่สุดในยุโรป ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นที่หลบภัย จนกระทั่งนักโทษไออาร์เอ 38 คนจัดฉากการแหกคุก ครั้งใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์อังกฤษในเดือนกันยายน พ.ศ. 2526
เรือนจำที่มีความปลอดภัยสูงสุดสร้างขึ้นบนอดีตฐานทัพอากาศหลวง 10 ไมล์นอกเมืองเบลฟาสต์ของไอร์แลนด์เหนือ มีเรือนจำแปดห้องที่มีรูปร่างเหมือนตัวพิมพ์ใหญ่ H. H-Blocks เหล่านี้กลายเป็นสมรภูมิสำหรับนักโทษ IRA ที่รณรงค์หาเสียงอย่างรุนแรงเพื่อยุติ การปกครองของอังกฤษในไอร์แลนด์เหนือ หลังจากที่รัฐบาลอังกฤษปลดทหารกึ่งทหารที่ถูกตัดสินว่ามีสถานะพิเศษในฐานะนักโทษการเมืองในปี 2519 ผู้ต้องขังไออาร์เอก็สวมผ้าห่มแทนเครื่องแบบที่ออกโดยเรือนจำและปฏิเสธที่จะอาบน้ำหรือล้างหม้อในห้องของพวกเขา การประท้วงจบลงด้วยการอดอาหารประท้วงหยุดงานในปี 2524 โดยมีนักโทษจากพรรครีพับลิกัน 10 คน รวมทั้งหัวหน้าของไออาร์เอในคุกเขาวงกตบ็อบบี้ แซนด์สเสียชีวิต
ผู้ต้องขังของ IRA ซึ่งใช้เวลาก่ออาชญากรรมตั้งแต่การฆาตกรรมไปจนถึงการครอบครองวัตถุระเบิด มองว่าเขาวงกตเป็นค่ายเชลยศึก เชื่อว่าเป็นหน้าที่ของพวกเขาที่จะพยายามหลบหนี ผู้นำ IRA ที่ถูกขังอยู่ใน H-Block 7 ใช้เวลาสี่เดือนในช่วงฤดูร้อนปี 1983 เพื่อฟักไข่การแหกคุกที่กล้าหาญ
ประการแรก ผู้ต้องขังของ IRA กลายเป็นมิตรกับผู้คุม
นักโทษในขั้นต้นมีส่วนร่วมในการล่วงละเมิดที่มีเสน่ห์เพื่อสร้างความสนิทสนมกับเจ้าหน้าที่เรือนจำ ทำความรู้จักกับพวกเขาโดยใช้ชื่อจริงและรวบรวมข้อมูล ผู้นำระดับสูงของ IRA ที่ทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลทำความสะอาดใช้ความสนิทสนมกันเพื่อเข้าถึงรอบคุกได้มากขึ้น แม้จะได้รับอนุญาตให้ทำความสะอาดหน้าที่ภายใน “วงกลม” ซึ่งเป็นศูนย์กลางของเส้นประสาทที่อยู่ตรงกลางของบล็อก H
โดยรู้ว่าเจ้าหน้าที่ถือกระบองเพื่อป้องกันตัวเองเท่านั้น ผู้ต้องขังจึงลักลอบนำปืนพกหกกระบอกพร้อมถังเก็บเสียงและมีดเข้าไปในเรือนจำ แม้ว่าจะยังไม่ทราบวิธีการก็ตาม หลังจากเข้าควบคุม H-block ที่จ่อปืน นักโทษวางแผนที่จะจี้รถส่งอาหาร ซึ่งพวกเขารู้ว่าไม่ได้ถูกค้นเมื่อเข้าหรือออกจากเรือนจำ หลังจากตัดสินใจที่จะจัดฉากการฝ่าวงล้อมในวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นวันที่เงียบที่สุดของสัปดาห์โดยมีพนักงานประจำน้อยที่สุด ผู้นำไออาร์เอได้กำหนดให้วันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2526 เป็นวันสำหรับการหลบหนีครั้งใหญ่ของพวกเขา
นักโทษ IRA ยึด H-Block 7 ด้วยปืนที่ลักลอบนำเข้า
บ่ายวันนั้น นักโทษไออาร์เอห้าคนเข้ามาในวง H-Block 7 เพื่อทำหน้าที่ทำความสะอาด ทุกอย่างปรากฏเป็นกิจวัตรจนกระทั่งหลัง 14.30 น. ไม่นาน เมื่อเบรนแดน แมคฟาร์เลน—ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากแซนด์สในฐานะเจ้าหน้าที่ IRA ผู้บังคับบัญชาในเขาวงกต—เรียกออกมาว่า “บัมเปอร์!” เมื่อได้ยินคำรหัสที่จัดเตรียมไว้ล่วงหน้า ผู้ต้องขังก็ยิงปืนและเอาชนะผู้คุมเรือนจำที่ไม่มีอาวุธ
เนื่องจากเจ้าหน้าที่เปิดประตูกันกระสุนแข็งของห้องควบคุมไว้เป็นประจำเพื่อวัตถุประสงค์ในการระบายอากาศเนื่องจากข้อบกพร่องในการออกแบบเรือนจำ ผู้ต้องขังที่ระบุโดยผู้คุมเป็น Gerry Kelly สามารถเล็งปืนของเขาผ่านประตูย่างที่เจ้าหน้าที่ John Adams Kelly สั่งให้ Adams ถอยห่างจากระบบวิทยุ นาฬิกาปลุก และระบบโทรศัพท์ของห้อง แล้วนอนราบกับพื้นโดยเอามือไว้ข้างหลังศีรษะ “ฉันไม่มีอะไรจะเสีย คุณรู้ว่าฉันต้องทำอะไร” เคลลี ซึ่งรับโทษจำคุกตลอดชีวิต 2 คดีที่เกี่ยวข้องกับเหตุระเบิดไออาร์เอที่อันตรายถึงชีวิตในลอนดอนกล่าว
เมื่อเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเดินออกจากห้องน้ำในบริเวณใกล้เคียงโดยไม่คาดหมายและทำให้นักโทษเสียสมาธิ อดัมส์พยายามส่งสัญญาณเตือน อ้างอิงจากส อดัมส์ เคลลี่ยิงสองนัด โดยนัดที่สองตีเขาเหนือตาซ้ายของเขา แต่พิสูจน์แล้วว่าไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต (เคลลี่ไม่เคยยอมรับที่จะเหนี่ยวไก)
เมื่อเจ้าหน้าที่ทั้งห้าคนยึดวงกลมไว้ได้ ยามเฝ้ามองในแนวดิ่งก็เข้าไปในปีกทั้งสี่ของบล็อกและโจมตีทหารยามด้วยอาวุธที่มีทั้งปืน มีด ไขควงและค้อน ภายในไม่กี่นาที IRA เข้าควบคุม H-Block 7 อย่างสมบูรณ์จากเจ้าหน้าที่ 24 คนที่ปฏิบัติหน้าที่
หลังจากกักขังเจ้าหน้าที่เรือนจำไว้ในห้องเล่นเกมคู่หนึ่งแล้ว ผู้ต้องขังได้สั่งให้พวกเขาสิบคนถอดเครื่องแบบออก ซึ่งพวกเขาสวมชุดดังกล่าว จากนั้น สมาชิกไออาร์เอก็มัดทหาร วางปลอกหมอนไว้เหนือศีรษะ และออกคำเตือนว่า “นี่เป็นปฏิบัติการของไออาร์เอ เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อแก้แค้นหรือลงโทษคุณเพราะความหิวโหย แต่ถ้าคุณเข้าไปยุ่งกับการหลบหนี คุณจะได้รับการจัดการอย่างรวดเร็ว”
การแหกคุกกลายเป็นเรื่องร้ายแรง
นักโทษจี้รถส่งอาหารเมื่อมาถึงเวลา 15:25 น. แต่การหลบหนีของพวกเขาล่าช้าเนื่องจากเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของ IRA ใช้เวลานาทีอันมีค่าในการค้นหาแฟ้มข้อมูลของเรือนจำเพื่อค้นหารายละเอียดเกี่ยวกับผู้แจ้งข่าวขณะเดียวกันก็ลบรูปถ่ายและเอกสารที่อาจช่วยเหลือ กำเริบของตัวเอง เมื่อเวลา 15.50 น. นักโทษ 37 คนซ้อนท้ายรถบรรทุกอาหาร ขณะที่เคลลี่วางที่วางเท้าด้านผู้โดยสารพร้อมปืนจ่อไปที่เจ้าหน้าที่ขับรถตู้เพื่อให้แน่ใจว่าเขาปฏิบัติตามขณะขับรถไปที่ประตูหลักซึ่งเป็นอุปสรรคสุดท้ายในการ เสรีภาพ.
ที่ประตู นักโทษเก้าคนปลอมตัวเป็นยามบุกเข้าไปในบ้านพักซึ่งเจ้าหน้าที่ได้เข้าออกและเข้าจับกุมพวกเขาด้วยปืนจ่อ ความล่าช้าในการออกจากบล็อก H หมายความว่ายามเริ่มมาถึงแล้วสำหรับกะต่อไป เมื่อจำนวนของพวกเขาเพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่ก็ต่อสู้กับผู้ต้องขัง
ท่ามกลางการชุลมุน เจมส์ เฟอร์ริส เจ้าหน้าที่เรือนจำรีบออกจากที่พักและตะโกนเรียกเจ้าหน้าที่ยามที่ประตูคนเดินเพื่อส่งเสียงเตือน นักโทษคนหนึ่งซึ่งระบุโดยผู้คุมว่า Dermot Finucane ไล่ตามและแทงชิงช้าสวรรค์สามครั้งที่หน้าอก เจ้าหน้าที่ทรุดตัวลงและเสียชีวิตในเวลาต่อมาด้วยอาการหัวใจวาย ในขณะเดียวกัน นักโทษยังคงเดินไปที่ประตูทางเท้า ซึ่งเขาได้แทงเจ้าหน้าที่สองคนที่มาถึงเพื่อกะการทำงาน เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูก่อนที่เขาจะส่งเสียงเตือน
เมื่อยามที่มีไหวพริบยึดรถระหว่างประตูเรือนจำเพื่อขวางทางรถบรรทุกอาหาร ผู้ต้องขังได้เปิดประตูท้ายรถแล้ววิ่งหนี ไต่รั้วด้านนอกให้เป็นอิสระ
ผู้ลี้ภัยครึ่งหนึ่งหนีไปไอร์แลนด์
ขณะที่บางคนหลบหนีไปจี้รถ บางคนก็เดินเท้าเข้าไปในชนบท การตามล่าครั้งใหญ่ของตำรวจและทหารส่งผลให้มีการจับกุมนักโทษ 19 คนใน 24 ชั่วโมงแรกหลังจากการแหกคุก ผู้หลบหนีส่วนใหญ่กลับสู่ห้องขังเดิมภายใน H-Block 7 หลังจากเสรีภาพชั่วครู่
บรรดาผู้ที่อยู่บนลำซ่อนตัวอยู่ในโรงนาและเซฟเฮาส์ก่อนที่ไออาร์เอจะอำนวยความสะดวกในการเดินทางไปยังสาธารณรัฐไอร์แลนด์ หลายคนยังคงเดินทางต่อไปที่สหรัฐอเมริกาภายใต้อัตลักษณ์ใหม่ ขณะที่คนอื่นๆ กลับมาทำกิจกรรมทางทหารต่อ ผู้ลี้ภัยสามคนเสียชีวิตในปฏิบัติการของ IRA ในเวลาต่อมา ขณะที่ Kelly และ McFarlane ถูกจับในฮอลแลนด์ในปี 1986 และกลับมายังเขาวงกตพร้อมกับผู้หลบหนีอีกหลายคนที่ส่งผู้ร้ายข้ามแดนจากไอร์แลนด์และสหรัฐอเมริกา
การแหกคุกเขาวงกตช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจของไออาร์เอ แต่มันทำให้เจ้าหน้าที่เรือนจำมีรอยแผลเป็นทั้งทางร่างกายและจิตใจที่ยั่งยืน นอกจากการเสียชีวิตของ Ferris แล้ว การยิงของ Adams และการแทงเจ้าหน้าที่อีกสามคนที่ไม่ร้ายแรงถึงขั้นเสียชีวิต เจ้าหน้าที่ 13 นายถูกทุบตี และ 42 คนได้รับบาดเจ็บจากอาการทางประสาทในเวลาต่อมา หลังจากการปล่อยตัวผู้ต้องขังหลายร้อยคนก่อนกำหนดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง Good Friday ปี 1998 เรือนจำเขาวงกตก็ปิดตัวลงในปี 2000 H-Blocks ถูกทำลายในปี 2549
